QUEENSLAND'S GERMAN CONNECTIONS - PAST, PRESENT AND FUTURE

From the church’s history of Aßmannshausen, written in the early 20th century, comes a delightful little poem about the coat-of-arms (Wappen) itself, opening with “the cross and wheel have led the village since ‘father-times’ [and] the good citizens should never forget what they mean.” Kreuz und Rad im Wappenschilde führt das Dorf seit Väterzeiten. Nie vergessen soll der Bürger, was ihm Kreuz und Rad bedeuten. Auch die Farben dieses Wappens sind ein Bild des Erdenlebens. Rot und weiß und golden deuten hin auf Ziele hohen Strebens. Goldnes Kreuz auf rotem Felde, der Erlösung heilges Zeichen. In dem Zeichen sollst du siegen und vor keinem Gegner weichen. Treu wie Gold das Herz des Mannes für die höchsten Ideale! Selbst sein Blut bereit zu opfern! Rein und blank sein Schild erstrahle! Rotes Rad auf weißem Grunde bleibt Erinnerung guter Tage, da mann unterm Krummstab wohnte, heute klingts wie alte Sage. Gottes fürchtig, ein Charakter, zielbewusst und klug im Rate sei ein Mann im ganzen Leben, treu der Kirche, treu dem Staate! Kreuz zeigt an, was steht und lebet mitten in der Stürme Wehen. Rad zeigt an die Zeit, eilet und begräbt, was groß gewesen. Sehet hier des Wappens Deutung, wie sie besser kaum zu denken! Dass es in der Tat so werde, möge Gott, der Herr, uns schenken! Assmanshausen TODAY

Because Assmanshausen Winery founders Jacob and Elizabeth Kircher had no children, they had willed Assmanshausen to Jacob’s nephew Michael, who had been assisting on the property in the year before Jacob’s sudden death from heart failure in 1903. Michael operated the vineyard until 1915, when it was sold to Hippolyte Serisier, the son of a French migrant, Jean Emile Serisier, a former native of the famous Bordeaux wine region. With the Great War then in its second year, and bogging down millions of young men in the bloody, muddy trenches of the Western Front, Serisier quietly changed the overly German name of the property to the more Australian ‘Toolburra’ vineyard. And, with “as much knowledge of the culture of grapes and wine making as one can possibly get from European and Australian experience,” Serisier was a perfect successor to the Kirchers’ legacy. He extended the vineyard, with nearly half being the muscat variety (for fortified wines). It remained an active winery until 1940 when the wine growing was replaced by food growing for the war effort. The Serisier family lived at the winery until 1981. Sources: Bill Goddard, present owner of Assmanshausen, from material researched by Helen Bennett, Heritage Officer, Queensland Department (1998) of Environment and Heritage ‘1889 Viticulture and Wine making in the Southern Districts’

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